Ácido fosfórico
El ácido fosfórico (H3PO4) es el ácido más importante del elemento fósforo. Ocupa una posición central entre los ácidos inorgánicos y se utiliza en muchas industrias diferentes.
Como éster de ácido fosfórico y en forma de polifosfatos, el ácido fosfórico también desempeña un papel elemental en el metabolismo humano. Entre otras cosas, es un componente importante del transmisor de energía trifosfato de adenosina (ATP). El ácido fosfórico también es un componente del ADN, el ARN y muchas coenzimas. Junto con el calcio, forma hidroxiapatita en el cuerpo, que es de lo que están hechos los huesos y los dientes.
Propiedades del ácido fosfórico
En altas concentraciones, el ácido fosfórico es corrosivo. Es un sólido incoloro e inodoro. Es un ácido de tres protones de débil a moderadamente fuerte. Las sales y ésteres del ácido fosfórico se denominan fosfatos, estos últimos también se conocen como organofosfatos.
El producto químico es fuertemente higroscópico y puede mezclarse con agua. Suele distribuirse en forma de solución acuosa al 83-90%. El ácido fosfórico tiene buena conductividad.
El ácido fosfórico se produce a partir de fosfato bruto -normalmente el mineral apatita- y ácido sulfúrico, ácido clorhídrico o ácido nítrico. Alternativamente, el llamado ácido fosfórico térmico puede producirse quemando fósforo para formar pentóxido de fósforo con posterior hidrólisis.
