Etilvainillina
La etilvainillina es una sustancia aromatizante sintética muy similar al aroma de vainilla, pero que se caracteriza por una mayor intensidad de sabor. Este compuesto químico orgánico pertenece al grupo de los aromáticos. La etilvainillina se produce exclusivamente de forma sintética; no se encuentra en la naturaleza. Se utiliza principalmente como aromatizante en la industria alimentaria y de bebidas.
Propiedades de la etilvainillina
La etilvainillina es un sólido cristalino entre blanco y amarillo claro con un olor dulce-cremoso y floral. La sustancia apenas es soluble en agua, pero sí en etanol y éter. La etilvainillina sintética difiere de la natural en que el grupo metilo se sustituye por un grupo etilo.
La etilvainillina se produce por síntesis química, de forma similar a la producción de vainillina. Se utilizan diversos compuestos químicos como materiales de partida, a menudo guayacol (2-metoxifenol) o catecol. Mediante la etoxilación, se une un residuo de etoxi al sistema de anillos aromáticos. A continuación, se oxida la cadena lateral del anillo bencénico. Esta reacción conduce a la formación del grupo aldehído (-CHO) en la estructura molecular, que se considera característico de la etilvainillina. La oxidación tiene lugar por oxidación al aire o mediante el uso de agentes oxidantes específicos. Por último, el producto se purifica por destilación o cristalización para obtener etilvainillina pura.
